清朝时期版画十分盛行,铜版画即属于版画的一个重要门类,它的原底是油画,色彩鲜明,让人产生身临其境之感。铜版画能够在清朝广为传播,与它的可复制性关系密切,铜版画可以大量刷印,而且它便于携带、保存,因此铜版画可以传布于更广阔的民间。之所以称其为宫廷铜版画,除了铜版画主要是由清宫派专人主持刊刻外,还因为它的成本高昂,普通人难以承担,据史书记载,乾隆二年马国贤主持刊刻的《皇舆全图》就耗铜五千余斤,工料钱近五千两。
清代宫廷铜版画共计十二种,主要内容有三类:战争、园林风景、地图。其中又以宣扬战争场面的铜版画数量最多,大约有92幅,这些全部是在乾隆时期完成的,反映了乾隆朝勘定叛乱、天下承平的局面。乾隆朝也是宫廷铜版画最为繁荣的时期,就连乾隆皇帝还亲自监制了一幅宣扬武功的铜版画,由中外画家共同完成。